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第二部 双塔殊途_卷三_第四章 树须（第1页）

　　第四章树须

　　与此同时，两个霍比特人在枝干虬结、阴森莫名的森林里拼命飞奔，沿着流淌的溪水朝西边迷雾山脉的山坡上爬，越来越深入范贡森林。渐渐地，随着对奥克的恐惧消退，他们也放慢了步调。一种令人窒息的怪异感觉笼罩了他们，仿佛空气过于稀薄，不足以让人呼吸。

　　终于，梅里停下脚步。“我们不能这样走下去了。”他喘着气说，“我快透不过气了。”

　　“我们怎么也得先喝点水。”皮平说，“我快渴死了。”他吃力地爬上一条曲折伸进河水里的硕大树根，弯下腰用双手捧起水来喝。这水清澈、凉爽，他一连喝了好多口。梅里也依样照做。那水令他们精神一振，似乎连心情都愉快起来。有好一会儿，他们一同坐在溪边，把酸痛的腿脚伸进溪里让水轻轻拍打着，同时环顾周围那些静默伫立的树，它们一重重向四面八方扩展开去，一直隐没进远方灰蒙蒙的晨光里。

　　“我说，你没害得咱们迷路吧？”皮平说，往后靠住一棵巨树的树干，“反正我们可以顺着这条河——是叫恩特沛河还是别的什么，随你便——朝外走回我们来的那条路。”

　　“如果我们脚能走得动，气能喘得匀的话，是可以。”梅里说。

　　“可不是吗，这里光线又暗，空气又闷。”皮平说，“不知为啥，这让我想起远在老家塔克领的那些斯密奥中，图克家族大洞府里的那个老房间。那个地方可真是大，里面家具世世代代都没挪动也没更换过。他们说老图克，就是老盖伦修斯，年复一年住在里头，跟着屋子一起衰朽，并且打从他一百年前去世后，那间屋子就没变过。而老盖伦修斯是我高祖父，这又把时间往回推了一点。不过跟这树林给人的古老感觉比起来，那真算不得什么。你看那一大堆垂着拖着、活像胡须跟髯毛似的地衣！还有，大部分的树都半覆着干枯破烂却始终不掉下来的树叶，看着又脏又乱！如果这里也有春天的话，我没法想象会是什么样，更别提什么春天大扫除了！”

　　“可是，太阳总有照进来的时候吧。”梅里说，“这森林的样子跟给人的感觉一点都不像比尔博描述的黑森林。那片林子一片漆黑昏暗，是所有黑暗邪物的老窝，而这里只是阴暗，树味儿浓得吓人。你完全没法想像有动物居住在这里，或能在这里待得长。”

　　“是啊，连霍比特人都没办法。”皮平说，“而且一想到要穿过这森林我就发怵。我猜走上一百哩都找不到吃的。我们还剩多少干粮？”

　　“很少。”梅里说，“我们从大伙儿身边跑开的时候，除了身上带着几包多余的兰巴斯，别的行李都留在原地了。”他们清点了一下还剩多少精灵干粮。所有碎屑加起来，勉强够吃五天，就这么多了。“而且我们连件披肩或毛毯都没有。”梅里说，“不管走哪条路，今晚我们都要挨冻了。”

　　“好吧，我们最好现在就决定朝哪儿走。”皮平说，“天一定已经亮了。”

　　就在这时，他们注意到，在往前一点的森林深处，出现了一片黄色的光芒。一缕缕的阳光似乎突然穿透了森林的屋顶，照射下来。

　　“哈罗！”梅里说，“我们待在这片树下时，太阳一定是躲进云里去了，现在她又跑出来了，要不就是她终于爬得够高，能从一些空隙照下来了。那里看来不远，咱们过去瞧瞧！”

　　他们随后发现，那里比他们原先以为的要远。地势依旧陡峭地上升，并且变得越来越接近岩石地。随着他们前进，光线越来越亮，不久，他们便见前方耸立着一座岩壁——那若不是一座山丘的侧面，就是遥远的山脉伸出的一条老长的根基，到此突然中断。岩壁光秃无树，太阳正正照在整片岩石表面上。山脚下的树木，树枝全都挺直伸展着，纹丝不动，像在凑向温暖。原本一切看起来非常灰暗破败的树林，此刻却闪烁着深深浅浅的饱满棕色，那些光滑的灰黑树干，就像擦亮的皮革。一些树干焕发着幼草般嫩绿的光泽。环绕在两人周围的，是一片早春的景象，或这早春一闪而逝的幻象。

　　岩壁表面有处地方像是一道阶梯，它或许是岩石风化破裂而自然形成的，因为它看起来粗糙不平。在岩壁上方高处，几乎与林中树木顶端平齐的地方，有一片突出在峭壁底下的岩架。整片岩架光秃不毛，只在边缘长了些青草和苇草，以及一截剩了两根弯曲枝干的老树桩。它的模样活像个皱巴巴的老头，站在那儿，在晨光中眨着眼睛。

　　“我们上去吧！”梅里兴高采烈地说，“现在该呼吸点儿新鲜空气，观赏一下大地的景色了！”

　　他们手脚并用地攀上了岩石。那道阶梯就算真是人工凿成，也是为长腿大脚的人所设，而不是为他们。此刻，他们被俘时留下的伤口与青肿居然已经痊愈，浑身竟又充满了活力，但因为心情太急切，他们对此都不觉得惊讶。他们终于爬到了那块凸出的岩架边缘，几乎就在老树桩的底部。接着，他们一跃而上，转身背对山丘，深呼吸，同时向东望去。他们发现自己不过往森林里走了三四哩而已。树林的前缘沿山坡一路往下，向平原延伸，就在森林的边上，冒起了一股股螺旋上升的黑烟，正朝他们这边飘荡过来。

　　“风向变了，又改成了东风。”梅里说，“在这上面感觉好凉快。”

　　“是啊。”皮平说，“就怕这道光只是这么一会儿，然后一切又都变得灰灰暗暗的。太可惜了！这破败的老森林在阳光下看起来别有一番风采，我简直快要喜欢上这地方了。”

　　“简直快要喜欢上这森林！那很好啊！你们真是非同一般地客气。”一个陌生的声音说，“转过身来，让我瞧瞧你们两个的脸。我本来简直快要厌恶你们两个了，不过，咱们先别着急。转过来！”与此同时，两只关节鼓起的大手分别搭上他们的肩膀，温和但不容抗拒地将他们扳过身，然后两条巨大的手臂把他们举了起来。

　　他们发现自己正看着一张离奇古怪到了极点的脸。这张脸长在一个巨大的、像人类一样——大得几乎像食人妖了——的人形上，至少十四呎高，非常强壮，有个很高的头，几乎没脖子。很难说它到底是裹着用类似绿色和灰色树皮的料子做的衣服，还是外皮就这样。但无论如何，那两条离躯干不远的手臂并无皱纹，而是覆盖着光滑的棕色皮肤。那双大脚各有七个趾头。那张长脸的下半截长了一大把浓密的灰色胡须，胡须的根部简直活像细枝，到了尾端却变得很细，还覆着苔藓。但此刻霍比特人除了那双眼睛，几乎没注意别的。那双深邃的棕色眼睛闪着绿色的光芒，此刻正缓慢、严肃，但又极具穿透力地打量着他们。日后，皮平经常努力描述他对这双眼睛的第一印象：

　　“你会觉得那双眼睛后面是一口深不见底的古井，装满了岁月的记忆，以及漫长、和缓、稳定的思虑。但它们的表面闪耀着现实，就像洒在一棵巨树的外层树叶上的细碎阳光，或是深幽湖水表面涟漪的粼粼波光。我说不清楚，但那感觉就像是某种长在大地中的东西，你可以说，它是沉睡着的，也可以说它觉得自己是一种介于树根末端和树叶尖梢之间，介于深厚的大地和天空之间的东西，突然间醒来了，然后用一种千百年来一直审视着自己内在的悠缓目光，同样悠缓地打量着你。”

　　“呼噜姆，呼姆。”那个嗓音咕哝道，深沉犹如音调极低的木管乐器，“的确很古怪！别着急，这是我的口头禅。不过，如果我不等听见你们的声音就看见了你们——我喜欢你们的声音，可爱的小小的声音，它们让我想起了某种我记不得的事物——如果我不等听见你们的声音就看见了你们，我准把你们当作小奥克一脚踏扁，然后才发现自己搞错了。你们的确很古怪。从根到枝，都非常古怪！”

　　皮平虽然还很吃惊，却不觉得害怕了。在这双眼睛注视下，他感觉到一种饱含悬念的好奇，而非恐惧。“请问，你是谁？”他说，“还有，你是什么？”

　　那双古老的眼睛中浮现出一道怪异的光彩，像是警觉；那口深井被完全盖上了。“呼噜姆，这个嘛，”那声音答道，“这么说吧，我是个恩特，他们是这么叫我的。对，就是这个词，恩特。用你们说话的习惯来讲，你可以说，我就是那个恩特。有些人叫我范贡，还有一些人叫我树须。叫我树须就好。”

　　“恩特？这是什么？”梅里说，“可你怎么称呼你自己呢？你的真名叫什么？”

　　“呼，这个嘛！”树须回答说，“呼！那可会泄露天机的！别着急。还有，你们在我的地盘，由我来发问。我很好奇，你们是什么？我没法把你们对上号。你们似乎不在我年轻时学到的旧名单里头，不过那是很久、很久以前的事了，他们说不定已经列出了新名单。让我想想！让我想想！那名单是怎么说的？

　　且把世间活物之名记心头！

　　先表四个自由行走的民族：

　　最年长的是精灵，