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第三部 王者归来_卷五_第三章 洛汗大军集结（第5页）

　　迎向命运在前方。他遵守盟约，

　　发下的誓言，句句实践。

　　希奥顿往战场疾驰，连续五个日夜，

　　埃奥尔一族往东挺进：

　　穿过伏尔德，芬马克，以及森林菲瑞恩，

　　六千持矛精兵赶往桑伦丁，

　　明多路因山脚下的雄伟蒙德堡，

　　南方王国里，海国之王的主城，

　　敌寇环伺，炽火连营。

　　命定的结局催驰，黑暗夺走了

　　战马与将士，远方的蹄声渐渐

　　喑哑，只留下歌谣把往事传唱世人。

　　国王确实是在不断加深的郁影中来到埃多拉斯的，虽然算起时间，那只不过是中午时分。他只在那里暂作停留，又有六十多位没来得及参加出征礼的骑兵加入了大军。吃过饭后，他便准备再次出发，并向自己的侍从态度和蔼地道别。可是梅里最后一次乞求与他同行。

　　“我已经跟你说过，这趟行军不是斯蒂巴这种小马能胜任的。”希奥顿说，“而且，我们预料要在刚铎的平野上打一场大战。在这样一场战争中，梅里阿道克少爷，你即使身为佩剑侍从，拥有超过身材的雄心壮志，又能做什么呢？”

　　“关于这点，谁知道呢？”梅里回答，“但是，陛下，您若不把我留在身边，为什么要接受我做佩剑侍从呢？而且，我不愿意歌谣唱到我时，只说我总是那个被留在后面的人！”

　　“我接受你是为了保护你安全，”希奥顿答道，“也是为了要你遵照我的吩咐行事。我的骑兵没有人能带上你这个负担。假如战争是在我的大门前打响，或许你的事迹会被吟游诗人传唱，但是从这里到德内梭尔统治的蒙德堡有一百零二里格。我不会多说了。”

　　梅里鞠躬，闷闷不乐地退下，眼巴巴地盯着那一行行的骑兵。所有队伍都已经准备好要出发了：有的人在收紧马肚带，有的在检查马鞍，有的在抚摸他们的马；有些人不安地凝视着低垂的天空。有个骑兵趁人不注意，悄悄地走上前，在霍比特人的耳边低声开口。

　　“我们说，‘路途常在意想不到之处’。”他悄声说，“我自己就是这样没错。”梅里抬起头来，发现这正是他早上注意到的那个年轻骑兵。“从你脸上，我看得出来你希望跟马克之王同行。”

　　“是的。”梅里说。

　　“那么你就跟我走吧。”那骑兵说，“我让你坐在我前面，你躲在我斗篷下，直到我们远离此地。而这黑暗还会变得更暗。如此好意不该被拒绝。别再跟别人说话，只跟我来！”

　　“真是太感谢了！”梅里说，“谢谢您，先生，可是我还不知道您叫什么名字。”

　　“你不知道吗？”那骑兵轻声说，“那么，叫我德恩海尔姆吧。”

　　事情就这么定了，当国王出发时，霍比特人梅里阿道克坐在德恩海尔姆前面。这对那匹名叫“追风驹”的高壮灰马而言不算什么负担，因为德恩海尔姆虽然身体结实柔韧，却比多数人要轻。

　　他们迎着阴影驰去。那天晚上，他们在埃多拉斯以东十二里格，雪河汇入恩特沛河处的柳树丛中扎营。之后，队伍继续前进，穿过伏尔德，再穿过芬马克——在此地，他们的右方是一大片攀上丘陵外缘的橡树林，隐在刚铎边界上那座黑暗的哈利菲瑞恩山阴影下；而在左方远处，恩特沛河诸多河口注入的那片沼泽上迷雾笼罩。他们一路前行，北方战争的传言也随之而至。落单的人狂驰而来，带来敌人攻击东面边界的消息，以及成群结队的奥克正朝洛汗的北高原进军。

　　“前进！前进！”伊奥梅尔高喊，“现在掉头已经太迟了。我们的侧翼只能交给恩特沛河的沼泽来庇护，现在我们必须加速。前进！”

　　如此，希奥顿王离开了他自己的领土，沿着漫长曲折的道路一哩又一哩地前进。卡伦哈德、明里蒙、埃瑞拉斯、纳多，烽火丘一一向后退去。然而它们的烽火已经熄灭了。整片大地灰暗寂静，横在前方的阴影越来越深，每个人心中的希望也变得越来越渺茫。

　　（本章完）