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第三部 王者归来_卷五_第二章 灰衣劲旅的征程（第5页）

　　“因为我别无选择。”他说，“我认为惟有如此，我才有希望在这场对抗索隆的战争中尽到自己的责任。伊奥温，我并没有选择这条危险的路。假如我能前往我心牵挂之地，那我现在就会身在遥远的北方，徜徉在幽谷美丽的山谷里。”

　　她沉默了片刻，像是在思索他这话的含意。接着，她突然将手搭上了他的臂膀。“您是位刚毅的领袖，并且意志坚定，”她说，“而男人就是如此赢得盛名。”她顿了顿，“大人，”她又说，“如果您必须走，请容我跟随您一起去。我已经厌倦了躲藏在山中，我一心盼望去面对危险和战斗。”

　　“您的责任是跟您的人民在一起。”他答道。

　　“我总是听到责任！”她叫道，“可我难道不也是出身埃奥尔家族吗？我是一个执盾的女战士，不是保姆！我已经迟疑着等了太久。既然我的双腿似乎已经不再踌躇，我现在难道不能去过我向往的生活吗？”

　　“很少有人能那样做，还不失荣誉。”他答道，“至于您，公主，您难道不是接受了治理百姓的责任，直到他们的君主归来吗？如果当时选的不是您，那么就会有某位元帅或将领被指派负起同样的责任，而他也不能擅离职守，不管他是否厌倦这项工作。”

　　“为什么总是选中我？”她恼恨地说，“

　　每次骑兵出征时我都该被留下吗？在他们赢得卓著声名时我却在打理家事，然后在他们归来时为他们张罗食宿？”

　　“一个无人归来的时刻，或许很快就会来临了。”他说，“届时，将会需要没有卓著声名的英勇，因为在保护你们家园的最后一战中，没人能活下来铭记那些事迹。但那些英勇的事迹，并不会因为无人赞美而有所失色。”

　　她答道：“您这些话的意思其实就是说：您是个女人，您的本分就是待在家里。但是，当男人在战斗中光荣阵亡，您就有了被烧死在家里的自由，因为男人再也不需要家了。但我出身于埃奥尔家族，我不是女仆。我会骑马，我能使剑，不管是痛苦还是死亡，我都不惧怕。”

　　“那您怕什么呢，公主？”他问。

　　“怕牢笼。”她说，“怕待在栅栏后面，习以为常，年老体衰，所有立下丰功伟绩的机会都化为乌有，再也唤不回，或无心去唤。”

　　“然而您却因为我选择走的那条路危险，便劝说我别去冒险上路？”

　　“一个人可以这样劝说他人。”她说，“但我并非要您逃离危险，而是要您奔赴战场，您的剑能在那里赢得声名和胜利。我不愿见到一件崇高杰出之物被无谓地丢弃。”

　　“我也不愿。”他说，“因此，公主，我要对您说：请留下！您的使命不在南方。”

　　“那些跟随你去的人也一样。他们去，只是因为不愿与你分离——因为他们爱你。”说完她转身离开，消失在夜色里。

　　当天空露出曙光，但太阳尚未升到东方高高的山脊之上时，阿拉贡已经准备好出发。同伴们都已上马，他正要跃上马背，伊奥温公主前来向他们道别了。她一身骠骑戎装，腰间佩着剑。她手捧一只酒杯，先举到唇边轻啜一口，祝他们一路顺风，然后将酒杯奉给了阿拉贡。他喝了，说：“再会，洛汗的公主！我祝您、您的家族，还有您所有的百姓都平安幸运。请告诉您的兄长：越过重重阴影，我们将会重逢！”

　　他此言一出，近旁的吉姆利和莱戈拉斯看她似乎哭了，如此坚强又高傲的人竟会落泪，愈显哀伤难抑。但她说：“阿拉贡，你定要走？”

　　“是的。”他说。

　　“你真不肯应我所求，容我与这队伍并辔而行？”

　　“我不能答应，公主。”他说，“没有国王和您兄长的首肯，我不能答应，而他们要明天才会回到此地，我现在却分秒必争，实不能等。再会！”

　　于是她双膝一跪，说：“我求你了！”

　　“不行，公主。”他说，握住她的手扶她起身，亲吻了她的手，然后便一跃上马，头也不回地策马而去。只有那些深深了解他又离得很近的人，才看出了他所承受的痛苦。

　　伊奥温如同一座石雕僵立原地，垂在身侧的双手紧握成拳，就这么看着他们策马进入了黑黝黝的“鬼影山”德维莫伯格下的阴影中，亡者之门就在此山中。等他们从视野中消失，她转过身，像一个眼盲之人那样踉踉跄跄返回了自己的住处。不过她的百姓无人看到这场离别，因为他们怀着恐惧躲藏起来，直到天光大亮，那些鲁莽的陌生人已经离去，他们才肯出来。

　　有些人说：“他们是精灵怪。就叫他们去该去的地方吧，进那些黑暗的地方去，永远别回来。这世道已经够邪恶啦。”

　　他们上路时天色还是灰蒙蒙的，因为太阳尚未爬过前方鬼影山的山脊。就在他们一路经过成排的古代石像，终于来到迪姆霍尔特时，一股恐惧也笼罩了他们。此地的黑暗树林，就连莱戈拉斯都没法忍受太久。在昏暗的林下，他们发现了一处开口在山脚的洼地，而就在他们所走的路的正中央，单独立着一块巨大的石头，如同一根象征厄运的手指。

　　“我的血都凉了。”吉姆利说，但旁人都默不作声，他的声音消失在他脚下阴湿的针叶上。马匹都不肯从那块充满威胁的石头旁走过，骑手们只好下马，牵着马绕过去。就这样，他们终于进入狭谷深处，那里耸立着一堵陡峭的石壁，黑暗之门就开在壁上，如同黑夜之口大张在他们面前。它宽大的拱门上方刻着符号与文字，但是过于模糊，无法阅读。恐怖如同灰色的蒸汽，自门内涌出。

　　一行人停了下来。人人的心里都感到畏怯，只有出身精灵一族的莱戈拉斯例外：对精灵而言，人类的鬼魂并不可怕。

　　“这是一道邪恶之门。”哈尔巴拉德说，“死亡就等在门的另一边。尽管如此，我仍敢穿过，但没有马肯进去。”

　　“但我们必须进去，因此马也必须一起去。”阿拉贡说，“因为，我们倘若当真穿过这片黑暗，往后的路还很长，每延误一个钟头，都会让索隆更接近胜利。跟我来！”

　　于是，阿拉贡率先而行。那一刻，他的意志之力无比强大，竟使所有的杜内丹人与他们的马匹都追随他。事实上，游民的马也深爱主人，只要骑手心志镇定地走在旁边，他们甚至愿意面对那道恐怖之门。但是洛汗马阿罗德拒绝上前，他站在那里吓得发抖，冷汗直流，让人看着非常不忍。莱戈拉斯用手遮住他的眼睛，对他轻声吟述了一些阴暗中听来非常温柔的话语，直到他肯被领着前进，于是莱戈拉斯也进去了。现在只剩下矮人吉姆利独自站在那里。

　　他的膝盖打颤，这令他对自己十分恼火。“从来没听过这种事！”他说，“精灵能走地道，而矮人却不敢！”说完他就一头扎了进去。但他感觉自己拖着两条像是灌了铅一样的腿跨进门槛之后，立刻像瞎了一样眼前一片漆黑——即便他是格罗因之子吉姆利，曾经一无所惧地走过世间无数幽深的地方。