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第一部 魔戒同盟_卷一_第十章 大步佬（第1页）

　　第十章大步佬

　　弗罗多、皮平和山姆摸回了先前的小厅。屋里没点灯，梅里不在，壁炉里的火也快熄了。他们将余烬吹起火焰，又丢了几块木头进去，直到这时才发现大步佬跟着他们进来了，居然正冷静地坐在门边一把椅子上！

　　“哈罗！”皮平说，“你是谁？想干吗？”

　　“他们叫我大步佬，”他回答说，“你的朋友可能已经忘了，不过他答应过要跟我私下里聊聊。”

　　“我相信，你说我可能听到一些对我有好处的事。”弗罗多说，“你要说什么？”

　　“我要说的事可不止一件。”大步佬答道，“不过，我当然得要个价钱。”

　　“你这话什么意思？”弗罗多厉声问。

　　“别慌！我的意思只不过是：我会告诉你我知道的事，并给你一些好建议，但是我要一点回报。”

　　“那么请问，什么样的回报？”弗罗多说，开始怀疑自己是不是惹上恶棍了。他不快地想着，自己身上只带了一点钱，而这点钱全给出去也就勉强能满足一个无赖，他一点儿也别想省。

　　“自然是你付得起的。”大步佬答道，就像猜到了弗罗多的想法似的，慢慢绽开了一个微笑，“我只要你上路时带着我一起走，直到我自愿离开你们为止。”

　　“哦，真的吗？”弗罗多惊讶地回答，但也没觉得有多宽慰，“就算我真想添个同伴，你这样的要求我也不能立刻同意，得等我好好了解一下你和你的事迹才行。”

　　“好极了！”大步佬大声说，他跷起腿，往椅背一靠，坐得舒舒服服，“看来你开始恢复理智了，这可绝对是好事。之前你一直都太不小心了。非常好！我会告诉你我所知道的，至于回报你就自己看着办吧。等你听完我的话，会欣然回报我也说不定。”

　　“那就说吧！”弗罗多说，“你知道什么？”

　　“我知道的太多了，太多黑暗邪恶的事。”大步佬严肃地说，“至于你们的事儿——”他起身走到门前，迅速拉开门朝外张望了一下，然后悄无声息地掩上门，重新坐了下来，“我耳朵很尖的，”他压低了声音继续说，“我虽说不能隐身，但我追猎过许多野蛮又警惕的生物。而且，只要我愿意，通常我能避免被人发现。今天傍晚，当四个霍比特人从古冢岗过来的时候，我正躲在布理西边那条大道的灌木丛后头。他们对老邦巴迪尔说的话，还有他们彼此之间的交谈，我就不必全盘重复了，不过有件事勾起了我的兴趣。‘请记住，’他们当中有个人说，‘巴金斯这名字绝不能再提了。如果必须提到名字的话，我是山下先生。’那大大勾起了我的兴趣，于是我尾随他们到了这儿，紧跟在他们后面溜进了镇子的大门。或许巴金斯先生有正当的理由要隐姓埋名，果真如此的话，我得建议他跟他的朋友们要更小心一点。”

　　“我不知道布理有哪个人会对我的名字感兴趣。”弗罗多生气地说，“而且我想知道你为什么感兴趣。或许大步佬先生有正当的理由要偷窥和窃听，果真如此的话，我得建议他给个解释。”

　　“答得好！”大步佬大笑着说，“但我的解释很简单：我正在找一个名叫弗罗多·巴金斯的霍比特人。我想尽快找到他。我已经听说，他从夏尔带出了一个……呃，秘密，而那跟我和我的朋友们大有关系。

　　“哎，你们别误会我！”他喊道，因为弗罗多从椅子上起身，山姆则跳了起来，满脸怒容。“这个秘密，我会比你们守得更小心，而小心是必须的！”他倾身向前，盯着他们，“注意每个阴影！”他低声说，“黑骑手已经经过了布理。据说，星期一有一个沿绿大道下来，稍后又有另一个现身，是从南方沿绿大道上来。”

　　屋里一片寂静。“从那守门人迎接我们的态度，我就该猜到的。”终于，弗罗多对皮平和山姆说，“店主似乎也听说了什么。他为什么促使我们去跟人聚聚？天知道我们为什么表现得如此愚蠢，我们本来应该安静待在这屋里的。”

　　“那是会比较好。”大步佬说，“我若是办得到，本来会阻止你们去公共休息厅。但是店主不让我来见你们，也不肯帮忙捎口信。”

　　“你想他会不会——”弗罗多开口说。

　　“不，我认为老黄油菊没什么恶意。他只是一点都不喜欢我这种神秘兮兮的流浪汉罢了。”弗罗多困惑地看了他一眼。“这么说吧，我看起来是比较像恶棍，不是吗？”大步佬说，嘴角微弯，眼中闪过一道异光，“但我希望我们能互相增进了解。之后，我希望你能解释一下，你那首歌唱到最后时出了什么事。那个小玩笑——”

　　“那纯粹是个意外！”弗罗多打断他说。

　　“我怀疑。”大步佬说，“好吧，就算是意外。那个意外令你们的处境更危险了。”

　　“怎么也不会比原来危险多少吧。”弗罗多说，“我知道那些骑手是在追我。但是现在不管怎样，他们似乎已经错过了我，走远了。”

　　“这你绝对不能指望！”大步佬厉声说，“他们会回头，还有更多的会来。他们不止这些，我知道他们的数目，我知道那些骑手。”他停下来，目光冷峻又坚定，“而且布理有些人是不可信任的。”他继续说，“比如，比尔·蕨尼。他在布理一带的名声很坏，他家经常有怪人出入。你一定已经在人群中注意到他，就是那个肤色黝黑又脸带轻蔑的家伙。他跟一个南方来的陌生人走得极近，他们在你的‘意外’发生后，一起溜了出去。那些南方人也不都是好货。至于蕨尼，他可以把任何东西出卖给任何人，还以捉弄人为乐。”

　　“蕨尼会出卖什么？我这个意外又跟他有什么关系？”弗罗多问，依旧打定主意装作不懂大步佬的暗示。

　　“当然是有关你的消息。”大步佬答道，“某些人士会对你那场表演的经过大感兴趣。他们听了之后，根本不用打听就会知道你的真名实姓。我看，很可能今晚还没过完，他们就都知道此事了。说这些够了吧？至于回报我，你自己看着办：要不要接受我当你们的向导。不过我得说，我熟悉从夏尔到迷雾山脉之间的每一处土地，因为我在这里漫游过多年，我的年纪比外表看起来大。事实可能证明，我对你们很有帮助。过了今晚，你们就必须弃大道而行，因为那些骑手会日夜监视大道。你们或许能逃出布理，能在白昼继续往前走上一程，但你们走不远。他们会在荒野里，在某个呼救无门的黑暗之处，对你们下手。你希望他们找到你吗？他们非常可怕！”

　　霍比特人看着他，惊讶地发现他的面容似乎因痛苦而憔悴，双手也紧紧抓住了椅子的扶手。房间里极其安静，光线似乎变暗了。有那么片刻，他坐在那里，两眼失神，视而不见，仿佛行走在久远的记忆中，或聆听着远方黑夜里的声响。

　　“你瞧！”片刻之后他抬手遮住了眼睛，叫道，“或许我比你更了解这些追捕者。你害怕他们，但你害怕得还不够。若是可能，你们明天就得逃跑，而大步佬能带你们走那些鲜为人知的小路。你们愿意带他上路吗？”