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第二部 双塔殊途_卷四_第一章 驯服斯密戈（第1页）

　　第一章驯服斯密戈

　　“少爷，我们这会儿千真万确是进退不得了。”山姆·甘姆吉说。他耸着肩膀，微驼着背，丧气地站在弗罗多旁边，眯起眼睛凝望那片昏暗。

　　若他们记得没错的话，这是离开远征队的第三个傍晚了。他们几乎搞不清自己在埃敏穆伊的荒坡乱石间辛苦攀爬了多长时间。他们有时因为找不到路前行而不得不折回，有时发现自己兜了一圈之后又回到了几个钟头以前的所在地。不过，整体来看，他们是在不断朝东前进，尽可能地寻路靠近这一撮怪异扭曲的丘陵的外缘行走。然而他们发现，丘陵的外侧始终是高不可下的陡峭悬崖，冷对下方的平原。在高低不平的丘陵边缘以外，是一片青黑色的腐烂沼泽，那里不见任何动静，连只鸟的影子都没有。

　　两个霍比特人这时站在一座荒秃高耸的悬崖边上，崖脚裹在迷雾里。他们背后兀立着参差起伏的高地，浮云缭绕。一股刺骨寒风从东方吹来。夜色正在面前那片混沌的大地上聚拢，地上恶心的腐绿正褪成一种阴沉的棕褐色。右边远方，在白昼阳光下不时闪闪发亮的安都因大河，此时已隐入暗影中。但是他们的双眼并没有越过大河望回人类的土地，望回刚铎，望回他们的朋友。他们凝视着南方和东方，就在那里，在即将到来的黑夜边缘，悬浮着一条黑线，犹如凝止不动的黑烟堆成了遥远的山脉。而在远方地与天相接的边缘，不时有一小点红光迸发出来。

　　“真是进退不得！”山姆说，“我们听说过的所有地方里，就数那个地方我们最不想细看，可我们千方百计要去的就是那个地方！偏偏我们还没法去，一点法子都没有。看来我们是完全走错路啦。我们下不去，就算下去了，我敢保证，我们会发现那绿乎乎的地面全是肮脏恶心的沼泽。啊呸！你闻到那味道了吗？”他嗅着吹来的风。

　　“是的，我闻到了。”弗罗多说，但他没有动，双眼依旧凝视着那道黑线和那点闪烁的火焰。“魔多！”他压低声音喃喃道，“如果非去不可，我真希望能尽快到达，把这事作个了结！”他打了个寒战。风寒冷刺骨，还夹带着浓浓的冰冷腐臭味。“好吧，”他终于收回目光说，“不管是不是进退不得，我们都不能待在这儿过夜。我们得找个隐蔽点的地方，再露宿一晚，或许明天白天我们就能找到路了。”

　　“或者后天，大后天，大大后天。”山姆咕哝道，“或许根本就没有那么一天。我们走错路啦。”

　　“我倒不觉得。”弗罗多说，“我想，我命中注定要走到那边的阴影里，所以一定能找到路。但它对我来说是吉是凶？我们本来寄希望于行动迅速，耽搁对大敌有利——但现在我偏偏就耽搁在这里了。难道是邪黑塔的意志在操纵我们？我所有的选择都被证明是错的。我早就应该离开远征队，从北方下来，走大河和埃敏穆伊东边，这样就能越过坚实的战争平原，寻得前往魔多的路。但现在只有你我二人，不可能寻到回头的路，奥克又在东岸巡行。每过一天，就丧失宝贵的一天。我累了，山姆。我不知道该怎么办。我们还剩些什么吃的？”

　　“只剩下这些——弗罗多先生，你怎么叫它来着——兰巴斯啦，还有不少。但慢慢吃的话，总比没有强。不过，我咬第一口的时候，从没想过有一天我会希望吃点别的东西来换换口味，现在我却想了：只要一点普通的面包，搭配一杯啤酒——呃，半杯也行——这就好啦，就能吃得很舒服。我把我的炊具从上回扎营的地方大老远地背来了，可是有啥用啊？首先，连点可以生火的东西都没有，然后，没一点东西可煮，连根草都不见！”

　　他们转离崖边，下到一处石洼地里。西沉的太阳被云遮住了，夜晚很快降临。他们在一堆饱受风雨侵蚀的嶙峋巨石间找到一个角落躺下，至少东方刮来的风吹不到这里。寒冷中他们辗转反侧，凑合着睡了一宿。

　　“弗罗多先生，你再见到过它们吗？”山姆问，他们坐在寒冷朦胧的晨光中，身体冻得僵硬，嚼着兰巴斯饼。

　　“没有。”弗罗多说，“我已经两个晚上没听见也没看见任何东西了。”

　　“我也是。”山姆说，“嗬！那双眼睛可真吓了我一跳！也许我们终于把他甩掉了，那个悲惨的滑头鬼。咕噜！要是我啥时候有机会掐住他的脖子，我会让他的喉咙好好咕噜一声。”

　　“但愿你永远不必这么做。”弗罗多说，“我不知道他如何跟踪我们。不过，可能正像你说的，我们又把他甩掉了。这地方干燥荒秃，我们不可能留下很多脚印，也不会留下多少气味，即使他的鼻子很灵也没用。”

　　“我希望就是这么回事。”山姆说，“真巴不得我们能永远摆脱他！”

　　“我也是。”弗罗多说，“但最让我头疼的不是他。我痛恨这些丘陵，真希望能离开！困在这上面，我和那边的阴影之间只有一马平川的一片死寂之地，这让我感觉自己面对东边整个人都一丝不挂，而那阴影中有只魔眼在张望。走吧！我们今天无论如何，一定要下去。”

　　但是，那天的时间在慢慢流逝。当下午过去，傍晚来临，他们仍在沿着山脊艰难攀爬，找不到一条出路。

　　在这片死寂的荒野中，他们有时候会感觉自己听见背后有轻微的响动，比如一颗石头滚落，又比如想像中扁平的脚走在岩石上的声音。但只要他们一停下来静立，侧耳聆听，就什么也听不见了，有的只是风刮过岩石边缘的叹息——然而即使是这声音，都会让他们联想到从尖利的齿缝间轻轻呼出的嘶嘶声。

　　那一整天他们都在艰难地前进，埃敏穆伊的外缘山脊也渐渐朝北弯去。在这一带，沿着山脊边缘延展出一大片饱经风雨剥蚀的扁平岩地，不时被战壕似的沟壑割裂开来——这些沟壑陡然下降，如同切入崖壁中的深深缺口。为了在这些越来越深又越来越多的裂缝中间找到路，弗罗多和山姆被迫偏向左走，远离了边缘，他们没注意到自己一连好几哩都在缓慢但稳定地往山下走，悬崖顶端也在不断地朝平坦的低地降下去。

　　最后，他们不得不停下来。山脊陡转向北，被一道更深的沟壑切断。山脊在对面又耸立起来，从这边到那边，中间隔着好几宽。他们面前赫然是座巨大的灰色悬崖，仿佛刀砍出来一般垂直陷落下去。他们无法再往前走，眼下必须转向，不是向西就是向东。但向西是向丘陵的中心地带回溯，只会害他们更艰辛地攀爬，耽搁更久；而向东会把他们带到外围的悬崖。

　　“山姆，我们除了爬下这道沟，没有别的办法。”弗罗多说，“让我们看看它会把我们带到哪儿去！”

　　“我敢打赌，肯定是垂直栽下去！”山姆说。

　　这道沟比目测的更长也更深。他们往下爬了一段之后，发现了几棵矮小虬结的树，这是他们这些天来第一次看见树，大多数是扭曲的桦树，间或有几棵冷杉。其中许多不是已死就是枯瘦不堪，被东风侵蚀到了树心。在过往温和一些的年代里，这沟里肯定长着相当大的一片树林，但是现在到五十多码开外就没有树了，尽管仍有残断的老树桩零星散布，几乎一直延伸到悬崖边。沟壑的底部挨着一道岩壁断层的边缘，地面崎岖不平，满布碎石，大幅度地往下倾斜。等他们终于来到沟壑尽头，弗罗多弯下腰朝外探看。

　　“瞧！”他说，“我们一定走了很长一段下坡路，否则就是悬崖降低了。这里距离地面比之前要低得多，看起来也更容易下去。”

　　山姆跪在他身旁，不情愿地探出崖边往下望。然后他抬头看看左边远处那堵巨大高耸的峭壁。“更容易！”他咕哝道，“好吧，我估计往下总比往上容易。那些不会飞的总还能跳！”

　　“但这要跳也还是够高的。”弗罗多说，“大约有，我看看——”他站了一会儿，目测着距离，“——我猜大约有十八。不会更多了。”

　　“这还不够啊！”山姆说，“呃！我真恨死了从高处往下看！不过看还比爬好点。”

　　“都一样。”弗罗多说，“我想我们能从这里爬下去，而且我想我们该试试。看——这里的岩石跟之前几哩的那些很不一样，这里的滑坡了，还有裂缝。”

　　外侧下倾的岩壁确实不再陡直了，而是有了一点向外的斜度。它看起来像一道巨大的护墙或防波堤，由于地基移位了，结果走向也全都扭曲错乱了，留下了巨大的裂罅和长长的倾斜边缘，有些地方几乎像阶梯一样宽。

　　“如果我们打算试着爬下去，最好马上行动。天黑得早，我想有风暴要来了。”

　　愈来愈浓的黑暗已经朝西伸出了长长的手臂，东方烟雾缭绕的山脉已被这黑暗吞没，逐渐刮起的风吹来了远方沉闷的隆隆雷响。弗罗多嗅了嗅空气，满心疑虑地望向天空。他将皮带绕在斗篷外，系紧，背好轻飘飘的行囊，然后朝崖边迈步走去。“我要试试看。”他说。