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第一部 魔戒同盟_卷一_第十一章 暗夜白刃（第1页）

　　第十一章暗夜白刃

　　正当他们在布理的客栈准备睡觉之时，黑暗也笼罩了雄鹿地；雾气徜徉在各个谷地里，以及白兰地河沿岸。克里克洼的房子寂静无声。小胖博尔杰小心翼翼地打开门，朝外窥视。一整天，恐惧在他心里愈演愈烈，他既不能歇息，也无法入眠——今夜的气氛叫人透不过气，孕育着一种威胁。他朝着外面那片阴暗望去，而就在他注视下，有个黑影在树下移动；大门似乎自动自发地打开，又无声无息地关上。恐惧攫住了他。他缩回来，有那么片刻，站在厅中不住发抖。接着，他关门上锁。

　　夜深了。小径上传来有人牵着马悄悄走近的轻响。那些人在大门外停下，三个漆黑的人影进了大门，像暗夜的影子匍匐过地面。一个到了屋门前，另两人各据房子一角。他们站在那里一动不动，如同岩石的阴影，而夜在缓缓流逝。房子和寂然无声的树木似乎都在屏息等待。

　　树叶一阵簌簌微响，远处有只公鸡啼叫。黎明前的寒冷时刻正在逝去。门前的人影动了。月黑星稀，夜色沉暗，剑刃锋芒乍现，仿佛一道寒光脱鞘而出。但闻一声撞击，声音轻但力道沉，屋门一阵颤抖。

　　“奉魔多之名，开门！”一个尖锐恶毒的声音说。

　　又是一击，屋门承受不住，向后倒下，木板爆裂，门锁毁坏。那些黑色的人影一拥而入。

　　就在那时，附近的树丛中响起了号角声，如同山顶燃起一片火焰，撕裂了黑夜。

　　醒醒！出事了！失火了！敌人来了！快醒醒！

　　小胖博尔杰可没闲着。他一看见那些黑影从花园潜过来，就知道自己若是不逃一定没命。他着实逃了，奔出后门，穿过后园，越过田野。他刚抵达一哩多外最近的一户人家，便瘫倒在门廊前。“不，不，不！”他喊，“不，不是我！它不在我手里！”大家费了一番劲儿才听懂他在嘟囔些什么。终于，他们搞清楚了一件事：雄鹿地进了敌人，是来自老林子的奇怪入侵。于是他们立刻行动起来。

　　出事了！失火了！敌人来了！

　　白兰地鹿家吹起了雄鹿地的动员号角，自从一百年前那个使白兰地河结冻，白色狼群入侵的严酷寒冬之后，这号角再没响过。

　　醒醒！快醒醒！

　　远方传来回应的号角。警报正向四面八方传开。

　　黑影从房子里逃窜而出，其中一个奔逃时，在台阶上落下了一件霍比特斗篷。小径上响起马蹄声，汇聚成飞奔，在黑暗中隆隆奔驰着远去。克里克洼四面八方都吹响了号角，人声鼎沸，脚步奔忙。但是黑骑手如一阵狂风，疾驰到了北大门。让这群小东西吹吧！索隆以后会对付他们的。此刻他们还有另一项使命：现在他们知道那间房子是人去楼空，魔戒不在那里了。他们踏倒大门前的看守人，从夏尔消失了。

　　上半夜，弗罗多忽然从沉睡中醒来，仿佛被什么声音或鬼魂惊醒。他看见大步佬正警醒地坐在椅子上，双眼映着炉火炯炯发亮——炉火有人照料，烧得正旺；但他纹丝不动，亦无此意。

　　弗罗多很快又睡着了，但他的梦境再次被风声与疾驰的马蹄声打扰。风似乎卷绕摇撼着屋子，他遥遥听见有号角狂吹。他睁开眼睛，听见客栈院子里有只公鸡在精力充沛地啼叫。大步佬已经拉开窗帘，喀啷一声推开了百叶窗。第一道朦胧曙光照进房间，冰冷的空气从敞开的窗户涌入。

　　大步佬把他们都叫起来后，立即领着他们去了卧室。看见卧室里的情景，他们都很庆幸昨晚听从了他的建议：窗户全被撬开，窗扇摇晃，窗帘被风吹得上下翻飞；床被翻得一塌糊涂，长枕被砍烂丢在地上，棕色毡子被撕得粉碎。

　　大步佬立刻去找来了店主。可怜的黄油菊先生看起来睡眼惺忪又惊恐万分。他几乎整夜没合过眼（他如此声称），但是他什么声音也没听见。

　　“我这辈子就没碰到过这样的事！”他吓得高举双手喊道，“客人没法睡在**，上好的枕头全给糟蹋了！我们这是撞上了什么世道？”

　　“黑暗的世道。”大步佬说，“不过，眼前你摆脱我们之后，还可以安定一阵子。我们会马上出发。别管早餐了，我们站着吃点喝点就行。我们会在几分钟内收拾好。”

　　黄油菊先生急忙赶去看他们的马是否备好，同时给他们弄“一口”吃的来。但他很快就回来了，惊慌失措。小马全不见了！马厩的门在夜里全被打开，马全跑了：不只梅里那些小马，那里别的马匹和牲口也一概不见了。

　　弗罗多被这消息击溃了。他们怎么可能指望在骑马敌人的追捕下，凭靠双脚走到幽谷？只怕登月也不过如此。大步佬默然坐了片刻，盯着霍比特人看，仿佛在掂量他们的力量和勇气。

　　“要逃过骑手，小马帮不了我们，”他终于开口说，若有所思，仿佛猜到了弗罗多的想法，“我打算走的那些路，步行也不会慢多少。无论何时，我自己一直都是步行。我担心的，是食物和存粮。从这里到幽谷，除了自备的食物，我们不能指望找到任何吃的。我们还必须多带存粮，因为路上有可能耽搁，或被迫绕道，远离正途。你们准备背多少？”

　　“要背多少就背多少。”皮平心情沮丧，但硬是装得比外表看起来（或感觉上）更强悍。

　　“我可以背上两人的分量。”山姆不服输道。

　　“黄油菊先生，就一点办法也没有了吗？”弗罗多问，“我们难道不能在村里找两匹小马？哪怕就一匹，只驮东西也好啊？估计我们不能雇用它们，但还可以买下来。”他补充说，心里有些怀疑，不知道自己买不买得起。

　　“恐怕不行。”店主沮丧地说，“布理就那么两三匹可骑的小马，都养在我的马厩里，它们全都跑了。至于别的牲口，用来拉车之类的大马小马，在布理也没几匹，并且肯定是不卖的。不过我尽力而为。我会把鲍伯叫起来，派他尽快到处找找。”

　　“好。”大步佬勉强说，“你最好就这么办。恐怕我们得弄到至少一匹小马。但这么一来，我们就压根别指望尽早动身，悄悄离开了！这跟大张旗鼓出发没两样。毫无疑问，这也是他们计划的一环。”

　　“起码还有一丁点安慰，”梅里说，“我希望，不止一丁点——我们等的时候，可以坐下来好好吃顿早饭。找诺伯来！”

　　结果，他们推迟了三个多钟头才动身。鲍伯回来报告说，不管是凭人情还是靠花钱，街坊邻居当中都弄不到马匹或小马——只有比尔·蕨尼家有一匹或许肯卖。“那是一匹可怜的，饿得半死的老牲口。”鲍伯说，“但比尔·蕨尼是什么为人，我可清楚得很。他既然知道你们的处境，起码会要那匹马所值三倍的价钱，才肯出售。”

　　“比尔·蕨尼？”弗罗多说，“这当中会不会有诈？那牲口会不会驮着我们的全部家当跑回他家？或帮他跟踪我们之类的？”