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第三部 王者归来_卷五_第一章 米那斯提力斯（第3页）

　　“那就是波洛米尔总带在身上的号角！”皮平喊道。

　　“不错。”德内梭尔说，“当年我也佩戴过它，我们家族的代代长子都佩戴这支号角，这可以远远追溯到诸王血脉断绝之前那些消失的年代：马迪尔之父沃隆迪尔在遥远的鲁恩原野猎获了这头阿拉武的野牛。十三天前，我听见它远远在北方边界吹响，然后大河便将它带来给我，已经裂开，再也不能发声了。”他停顿下来，殿中一阵沉重的寂静。突然，他将阴沉的目光投向了皮平：“半身人，对此你有何话说？”

　　“十三，十三天。”皮平结结巴巴说，“对，我想大概就是那个时候。对，他吹响号角时，我就站在他旁边。但是没有人来支援，只来了更多的奥克。”

　　“这么说，你在场？”德内梭尔目光锐利地盯着皮平的脸，“跟我多说一点！为什么没有援手？他如此勇猛的一个人，面对的敌人又只有奥克，怎会没能脱身，而你却逃脱了？”

　　皮平涨红了脸，忘了害怕。“最勇猛的人也可能被一箭射死

　　，”他说，“而波洛米尔中了好多支箭。我最后看到他时，他坐倒在一棵树旁，正从肋旁拔出一支黑羽箭来。接着我便昏过去被掳走了。我再也没见过他，也不了解更多。但是我一想到他就肃然起敬，因为他非常英勇。我们在树林里遭到黑暗魔君的爪牙伏击，他为了救我和我的表亲梅里阿道克而死，虽然他失败倒下了，但我对他的感激之情丝毫不减。”

　　接着，皮平迎上了老人的目光，虽然老人那充满轻蔑与怀疑的冰冷声调仍刺痛着他，他内心却莫名地升起了一股豪情。“你这样一个伟大的人类城主，肯定觉得一个霍比特人，一个从北方夏尔来的半身人，能效的力是微不足道的。但是不管你怎么想，我愿意为你效力，以此补偿我所欠下的债。”皮平将自己的灰斗篷往旁一撩，拔出短剑放到了德内梭尔的脚前。

　　如同冬日黄昏里冰冷夕阳的一道光芒，一抹淡淡的笑容掠过了老人的脸。但是他将号角的残片放在一旁，低头伸出手来。“把武器给我！”他说。

　　皮平拿起剑，将剑柄递给他。“它年代甚为久远，是哪里来的？”德内梭尔问，“这剑必定是我们北方的亲族在遥远的过去打造的吧？”

　　“它来自我家乡边界上的坟冢。”皮平说，“但是现在只有邪恶的尸妖住在那里，关于他们，我实在不想多说。”

　　“我看得出来，你经历过不少异事。”德内梭尔说，“而这再次证实，人不可貌相，或者说，半身人不可貌相。我接受你的效劳。因为你不惧言辞威吓，并且说话彬彬有礼，尽管在我们南方的人听来腔调有些奇怪。我们将来会需要所有知礼的子民，无论他们个子是大是小。现在，对我发誓！”

　　“按住剑柄。”甘道夫说，“如果你决定了，就跟着城主的话说。”

　　“我决定了。”皮平说。

　　老人将剑放在自己膝头，皮平把手按在剑柄上，跟着德内梭尔慢慢说道：

　　“我在此起誓：自此刻起，无论开口闭口，主动被动，是来是去，无论贫穷富裕，和平战争，是生是死，我都将效忠刚铎和刚铎王国的君主与宰相，直到我主解除我的义务，或死亡降临，或世界终结。宣誓人：来自半身人之地夏尔的帕拉丁之子佩里格林。”

　　“而我，刚铎的城主、至高王的宰相，埃克塞理安之子德内梭尔，闻此誓言，必将铭记于心，必不辜负起誓之人：以关爱回报忠诚，以荣誉回报英勇，以复仇回报背誓。”然后，皮平接回短剑，收进鞘里。

　　“好了，”德内梭尔说，“现在我对你下达的第一道命令是：说话，不得缄默！把你的全部经历都告诉我，尤其是你记得的有关我儿波洛米尔的一切。现在坐下，开始说吧！”他说着，边敲了敲一面立在他脚凳旁的小银锣，立刻便有侍从走上前来。皮平这才发现他们先前站在殿门两旁的凹处，他和甘道夫进殿来时不曾看见他们。

　　“给客人赐座，送上酒与食物。”德内梭尔说，“我们这一个钟头都不容人打扰。”

　　“我只能抽出这么多时间，因为我有诸多旁务要关注。”他对甘道夫说，“那些事务或许显得更加重要，但对我来说却不如这件紧急。不过，也许我们晚上还可以再谈。”

　　“希望能越早越好。”甘道夫说，“我从艾森加德赶了一百五十里格的路来到此地，一路马不停蹄疾驰如风，并不只是为了给您带来一个小战士，不管他有多么谦恭有礼。希奥顿已经打了一场大战，艾森加德已经被推翻，我也已经折断了萨茹曼的权杖，这一切对您来说都无关紧要吗？”

　　“这一切对我来说都很重要，但是我对这些行动的了解，已经足够我借鉴，来制订我自己对抗东方威胁的计划。”他乌黑的双眼望向甘道夫，这时，皮平看出了两人之间的相似，也感到了他们之间的张力，他仿佛看见一线闷烧的火连接了两双眼睛，说不定会突然爆发成熊熊烈焰。

　　德内梭尔看起来确实远比甘道夫更像一个厉害的巫师，他更有王者气势，更俊美，更有力量，似乎也更年长。然而除去眼睛所见的表象，皮平意识到甘道夫拥有更强的力量与更深的智慧，以及一种隐藏的威严。而且，甘道夫更加年长，远远年长得多。“年长多少呢？”他心里纳闷，然后想到：真怪啊，自己以前居然从没想过这事。树须提到过巫师，但即便那时，皮平都没有把甘道夫当作他们当中的一员。甘道夫到底是什么人？他是多久以前从多远的地方来到这个世界的？他又会什么时候离开？接着，他的思路中断了，他看见德内梭尔和甘道夫仍旧四目相对，仿佛在阅读对方的心思。不过，是德内梭尔先收回了目光。

　　“不错，”他说，“虽然他们说真知晶石都已失落了，但刚铎主事者依旧能收集许多消息，他们的见识仍然比那些寻常人类敏锐。不过，现在坐下吧！”

　　仆人们拿来了椅子和矮凳，一人端来了托盘，上面摆着银壶、酒杯与白色糕点。皮平坐了下来，但目不转睛地望着老城主。刚才谈到真知晶石时，老人的目光突然一闪，扫过了他的脸，皮平暗忖这到底是自己的想像，还是真有其事？

　　“现在，我的大臣，给我讲讲你的故事。”德内梭尔半是亲切半是嘲弄地说，“须知，我儿子视为朋友之人的话语，自然是受到欢迎的。”

　　皮平终身难忘他在大殿中度过的这一个钟头，刚铎城主用锐利的目光逼视着他，不时用狡猾犀利的问题盘问他，而且自始至终，他都意识到身旁的甘道夫在看着听着，并且约束着不断高涨的愤怒和焦躁（皮平是这么感觉的）。当这个钟头过去，德内梭尔又敲响了小锣，皮平感觉精疲力竭。“现在最多九点，”他想，“我可以一连吃下三份早餐。”

　　“带米斯兰迪尔大人去为他预备好的房间，”德内梭尔说，“他的同伴倘若愿意，目前可以先跟他住在一起。不过，传达下去，这是帕拉丁之子佩里格林，我已经接受他的宣誓效忠，教他下面环城往来的口令。传话给统帅将领们，第三个钟头的钟响时，尽快来此候命。

　　“至于你，我的米斯兰迪尔大人，也当前来，你可随心所欲，随时前来。除了我短暂几个钟头的睡眠时刻，任何人在任何时候都不得拦阻你来见我。且平息一下你对一个老人的愚蠢所发的怒气吧，然后重新给我带来安慰！”

　　“愚蠢？”甘道夫说，“不，城主大人，您除非死了，否则才不会年老糊涂。您甚至会利用自己的哀痛作为掩护。您当着我的面，盘问最不清楚状况的人一个钟头，真以为我不明白您的目的？”

　　“你既然明白，那就该满意。”德内梭尔回敬道，“在有需要时，还骄傲自大到鄙视援助与建议，这才叫愚蠢。不过你分发这样的赠礼，却是依你自己的计划而为。刚铎的城主绝不会成为实现他人目标的工具，无论那目标有多大价值。并且，对城主而言，如今这世界上再没有哪个目标比刚铎的利益更重要。而统治刚铎的，大人，是我而不是旁人，除非国王再度归来。”